傍晚沈九儒回到府中後,聽聞沈清月回來了，很是高興，晚飯時還擺上了酒喝了幾杯,同沈清月說既然回來了就不用再回青川了,上次他聽聞她在去青川的途中遭遇了匪徒，至今想起仍心有餘悸,實在不放心她再出遠門了。

沈清月看得出來,父親是真心疼愛自己的。可父親愈是這樣，沈清月心裏愈是糾結。

面對常氏，沈清月尚還能做到幾分疏離，可面對父親，她卻不知該以何種態度面對？

他為了升官娶了常氏，拋棄了發妻，將她的親生母親?哥哥困囿於冷僻小院，甚至還從母親手中搶走了她，將她交給了常氏撫養。

她長至五歲,都不知道在同一府中,她的親生母親?哥哥的存在。

她想不通,既然父親如此疼愛自己,又為何對母親?哥哥那般絕情呢？

沈九儒看出女兒有些出神，似乎有什麽心事，她以為女兒是在擔心她留在京城會招來麻煩,於是對她說道：“月兒,從今往後你盡管放心留在京城便是，嘉?公主可能不日就要去襄國了,以後再也不會有人為難你了。”

沈清月回過神來，驚訝道：“嘉?公主要去襄國？為什麽？”

沈九儒解釋道：“咱們鄒國派駐襄國的大臣,想扶持襄國的十七皇子繼位，那十七皇子是嘉?公主與先任老國君所生，今年不過兩歲多，自是無法打理朝政，所以大臣們想迎嘉?公主去襄國，一則可以做太後垂簾聽政，二則也能避免十七皇子受襄國皇室的其他人蠱惑，日後再做出不利於鄒國的事情……”

沈清月問道：“可嘉?公主願意去嗎？”

“許是不願意的，不然也不會在鄒國征服襄國後便立即回來了。但這件事情，若是聖上下旨執意要她回去，為了國家大義，她恐怕也不好拒絕……”

沈清月一時間有些同情嘉?公主，恍惚道：“為了國家大義，就一定要犧牲一個女子嗎？”

沈九儒並不會像她一般對嘉?公主感同身受，只是道：“總歸這件事也不是我們能決定的，亦是落不到咱們頭上，就別多想了，吃菜……”

用罷了晚飯，沈清月才同沈九儒說：“我打算在京城住幾日就回青川，我很喜歡青川的那座山莊，住在那裏很舒服。”她倒也不是真的特別喜歡青川，她只是不知道該如何面對父親，原是想著拿了玉佩就回去的，可又怕父親多想，才打算在府中住幾日再走。

沈九儒聽到女兒還想回青川，不太同意：“青川再好，也不及京城熱鬧繁華，你若真的喜歡青川，往後咱們每年都過去住幾日便是。再說你以後終究還是要嫁人的，青川是個小地方，沒多少好才俊，比不得京城這裏……”

沈清月聽見父親說這話，眼神不由冷淡了些：“父親是瞧不上青川的人嗎？”

她的親生母親也是青川人，可父親一心為官，功利心強，才會拋棄小地方出身的無依無靠的母親，轉而娶了淩州知州的女兒常氏。

沈九儒並不知她已經知曉自己的身世，更不知她問出這句話的真實意味，卻以為是她在青川遇到了什麽心儀之人，才會對他方才所說的話有所不滿。

“月兒，你莫不是在青川遇到了什麽人？”沈九儒問她。

“是遇到了一些人……”也知曉了一些事。

沈九儒聽她這樣說，以為自己猜對了，她真的在青川遇到了心儀之人。

可青川那種偏僻小地方出身的人，怎麽能配得上自己的女兒呢。

沈九儒心裏有些不悅，但女兒第一天回來，他不想惹女兒不高興，況且他還不確定女兒在青川遇到的人究竟是誰……

於是晚些時候，沈九儒讓人將沈清月身邊的丫鬟綠竹叫過來問話。

綠竹?洛楊在隨小姐回京的路上，就曾受過叮囑，絕對不可以說出有關孟將軍的事情，今晚她突然被老爺傳去問話，心裏不由有些忐忑。

不過好在，老爺並沒有問她在許州的事情，而是問她，小姐在青川有沒有遇到喜歡的人，亦或是喜歡小姐的人。

綠竹難免立即就想到了薛崇楓。

薛崇楓喜歡小姐，可小姐似乎只將薛公子當做朋友，不曉得自己若是說出這件事來，小姐會不會怪自己。

綠竹猶豫著，好半天沒有回答沈九儒的問題。

沈九儒見她這般，便猜到青川定是有這麽一個人的存在。

“是誰？”沈九儒沈下臉來，直接問道，“月兒在青川喜歡的人是誰？”

綠竹忙道：“沒有沒有，老爺誤會了，小姐在青川沒有喜歡什麽人。”

沈九儒的臉色並未緩?，語氣亦是充滿厲色：“那可是有什麽人喜歡月兒，擾了月兒的心緒？”

綠竹招架不住老爺的嚴厲目光，囁嚅道：“是有一位姓薛的公子，似乎很喜歡小姐……”

“姓薛？”果然有這麽一個人，難怪引得女兒還想回青川。“這位姓薛的公子，父母是誰？家世如何？”

“回老爺，奴婢只知薛公子家中從商，做布匹生意，雙親中只有一位母親，下面還有一個弟弟……”

沈九儒思量著她的話，忽而想起一件事：他先前娶過的孟氏，曾在青川有一位關系極好的朋友，兩人曾經情同姐妹，而孟氏的那位朋友，就嫁給了一個姓薛的商人……

想到這個，沈九儒頓覺後背有些寒涼：不知道這位薛公子的母親會不會就是孟氏昔日的朋友？

“那位薛公子的母親，可曾與月兒見過？”沈九儒問。

綠竹如實答道：“見過。”

沈九儒心中一驚：“那她對待月兒的態度如何？”

“奴婢也不太清楚，不過奴婢聽梔素姐姐說起過，雖然薛公子很喜歡小姐，但薛夫人似乎並不願意他與小姐在一起……”梔素曾在醫館不小心偷聽到了薛夫人與薛公子的談話，言語之中薛夫人有些怪罪小姐給薛公子帶來了禍事，還強行帶走了薛公子。

沈九儒聽到她說那位薛夫人不願自己兒子與月兒在一起，心裏這才稍稍放松了些：若這位薛夫人真的是孟氏的舊友，月兒與孟氏長得如此相像，她應該能認出來才是。可若是她對月兒的態度不好，便是說明她並非孟氏的舊友。

他許是太緊張了，青川姓薛的人很多，月兒應該不會那麽巧，剛好就遇到了孟氏的舊友。

問明了心中的疑問，沈九儒便讓綠竹退下了：“好了，你回去繼續伺候月兒吧。”

綠竹福身行了禮：“是，奴婢告退。”

沈九儒神色倦怠地捏了捏眉心：先前沈清月回青川時，他差點忘了，青川那邊有許多認識孟氏的人，萬一月兒在外面聽說了些以前的事情，他這個做父親的，該如何向她解釋呢？

不過今日月兒並未有什麽異樣，想來應該是不知道以前的事情的。

不管怎麽樣，都不能再讓她一個人回青川了。

皇宮。

陸卓準備去找嘉?公主請罪。

先前嘉?公主在李君屹離京去淩州之後，曾讓他出宮買通殺手，去淩州青川暗殺沈清月。

陸卓以前見過沈清月，那是在三年前嘉?公主去襄國?親後不久，太後因為太過思念嘉?公主而生了場大病，在病情十分嚴重之時，有人替陛下想出了一個辦法，說是既然太後的病因嘉?公主而起，而李君屹新娶不久的妻子與嘉?公主長得十分相像，不若讓她假扮嘉?公主為太後侍疾，太後的病情或許會因此好轉。

於是那位年輕的夫人沈氏便入了宮，衣著妝容模仿著嘉?公主去了太後的宮苑，太後的病情竟真的慢慢好轉起來。

陸卓一直記著沈清月，記得那是一位肖似嘉?公主的溫婉嫻雅的女子。

那日嘉?公主要他出宮買通殺手的時候，他心裏其實是有些為難的。他曉得嘉?公主因為李君屹的離開才遷怒到沈清月的身上，可沈清月何其無辜呢。

只是嘉?公主的命令他不敢不從，能讓嘉?公主的心裏痛快一些，他最終還是選擇了聽從，去宮外找了幾個殺手，給了他們沈清月的畫像，讓他們去淩州青川找她……

他回宮之後，嘉?公主還曾問他，找了幾個殺手。

他答：“十個，都是頂尖的殺手。”

可其實，他只是找了三個看上去並不是很厲害的殺手。

他縱然已經做了惡人，可內心深處，還是希望那位沈姑娘能福大命大，躲過這一劫。

今日他卻聽說，沈清月回京了，且安然無恙，毫發未傷。

他替沈清月感到僥幸，又替自己感到悲哀。

嘉?公主應該也會很快知道沈清月平安回京的消息，如此，語氣等著她來懲罰自己，不若自己主動去她的面前領罰，興許還能少受些苦……

“公主，奴才來向公主請罪。”他跪在嘉?公主面前，壓抑著心中的恐慌，語調微顫。

自從李君屹離開京城後，嘉?公主折磨人的手段愈發極端，連他都快承受不住了。

嘉?心中煩躁，正想找個人發洩發洩，沒想到陸卓就來到自己眼前了：“你要請什麽罪？”她冷眼看了他一眼，心中卻在思量今日用什麽法子折磨他比較好。

“回公主，觀文閣大學士沈大人的女兒，沈姑娘回京了。”他努力穩著情緒，磕了一個頭，“公主先前讓奴才辦的事情，奴才沒有辦妥，請公主責罰！”

“你說什麽？”嘉?聲音驟然提高，“沈清月回來了？”

“是，沈姑娘平安無恙地回來了……”陸卓的身體已經禁不住開始微微發抖起來。

許久，他忽然聽見上方傳來一聲輕笑。

“她回來的還真是時候……”

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